Je staat op een vrijdagavond in de auto, de kids achterin, de tent en de slaapzakken ingeladen, en je denk: alles is klaar.
▶Inhoudsopgave
Maar dan merk je dat de batterijen van de koptelefoon leeg zijn. Of de zaklamp. Of de kleine ventilator die je altijd meeneemt als het even warm wordt in de tent.
En ineens staat het hele avondritueel stil. Dat is precies het soort frusterende moment waaroplaadbare batterijen een verschil maken. Niet omdat ze spectaculair zijn, maar omdat ze gewoon werken. Je laadt ze thuis op, je gooit ze in de tas, en je bent klaar.
Geen extra zak vol lege batterijen in de kofferbak. Geen paniek bij de supermarkt op vakantie.
Waarom oplaadbare batterijen eigenlijk beter zijn voor kamperen
Laten we even realistisch zijn: een set AA-batterijen van twee euro doet het prima voor een avondje.
Maar als je een weekend weg bent met een hele gezin, en iedereen heeft iets dat stroom nodig heeft, dan stapelen die wegwerp-batterijen zich op. Letterlijk. Oplaadbare batterijen kosten meer in aanschaf, maar je gebruikt ze honderden keren. Reken maar uit: als je er vijftig keer mee komt, dan heb je je investering al meerdere keren terugverdiend. En je gooit niet zomaar batterijen weg in het bos of op een camping in Frankrijk.
Wat me opvalt is dat veel mensen denken dat oplaadbare batterijen minder stroom leveren dan gewone. Dat was vroeger misschien waar, maar de moderne NiMH-batterijen (dat is het type dat je het beste kunt gebruiken) houden hun voltage goed vast tot ze bijna leeg zijn.
Een zaklamp die met oplaadbare batterijen werkt, gaat niet geleidelijk zachter zoals met wegwerp-batterijen.
Die gaat gewoon aan, en dan uit. Veel voorspelbaarder dus.
Welk type heb je nodig?
Voor de meeste kampeerapparatuur heb je AA- of AAA-batterijen. Dat zijn de standaardgroottes die in bijna elke zaklamp, koptelefoon, draadloze muis of kleine ventilator past.
Als je één set oplaadbare batterijen koopt, kies dan voor AA. Die gebruik je het meest. Er zijn ook grotere formaten, zoals 18650-batterijen. Die zitten in krachtigere zaklampen en sommige draagbare powerbanks.
Capaciteit: waar die mAh voor staat
Maar voor een gemiddeld gezin dat een weekend gaat kamperen, is dat overkill. Hou het bij AA en AAA, en je bent goed.
Je ziet het overal: mAh. Milliampère-uur. Dat is gewoon een maat voor hoeveel stroom een batterij kan bevatten.
Hoe hoger het getal, hoe langer de batterij meegaat. Een goede oplaadbare AA-batterij heeft tussen de 2000 en 2700 mAh. Dat is meer dan genoeg voor de meeste kampeerapparatuur.
Een goede campinglamp op accu of batterij van 2000 mAh gaat makkelijk een heel weekend mee als je hem niet de hele nacht aan laat staan. Een koptelefoon voor de kids die een film kijken op de tablet? Ook prima.
Eerlijk gezegd: je hoeft niet te stressen over de exacte capaciteit. Als je een set koopt van een bekende merk, zit het goed. De verschillen tussen 2200 en 2500 mAh zijn in de praktijk verwaarloosbaar voor kamperen.
Opladen: hoe doe je dat slim?
Het mooiste van oplaadbare batterijen is dat je ze thuis oplaadt. Steek de oplader in het stopcontact, stop de batterijen erin, en de volgende ochtend zijn ze weer vol. Simpel.
Maar er zijn wel een paar dingen waar je op moet letten. Ten eerste: gebruik een oplader die geschikt is voor NiMH-batterijen. Een goedkope oplader van een euro werkt misschien, maar laadt langzaam en kan de batterijen verslijten.
Een degelijke oplader van een merk als EBL of Xtar kost iets meer, maar beschermt je batterijen beter en laadt ze sneller.
Ten tweede: laad je batterijen altijd in paren op. Dat betekent dat je twee of vier tegelijk oplaadt, nooit alleen. De oplader kan dan de spanning goed verdelen, en je batterijen slijten gelijkmatiger.
En als je echt slim wilt zijn: koop een set van minimaal acht AA-batterijen. Dan heb je altijd een set in de tas en een set in de oplader. Wissel ze elke keer om, en je hebt nooit het gevoel dat je zonder zit.
Wat je niet moet doen
Stop oplaadbare batterijen niet in apparaten die je maar zelden gebruikt, zoals een noodlamp in de kofferbak. Oplaadbare batterijen verliezen langzaam hun lading, ook als je ze niet gebruikt. Na een paar maanden in een la liggen, zijn ze leeg. En dan heb je nog steeds een lamp die niet werkt.
Bewaar ze liever in een kleine opbergdoos, droog en op kamertemperatuur. Niet in de auto, niet in een vochtige schuur. Batterijen houden niet van temperatuurwisselingen, en dat geldt zeker voor oplaadbare.
En dit is misschien wel het belangrijkste: gooi oplaadbare batterijen niet bij het gewone afval. Breng ze naar een inzamelpunt of een winkel die ze terugneemt. Ze bevatten materialen die je niet in de natuur wilt hebben, en dat is toch precies waar je niet naartoe wilt als kampeerder.
De praktijk: wat neem je mee?
Stel je voor: je gaat een weekend kamperen met het gezin. Je hebt een zaklamp nodig voor naar het sanitair in de avond, een koptelefoon voor de oudste die niet zonder kan, een kleine ventilator voor als het in de tent warm wordt, en een zaklamp voor onderweg naar de boomstam in de nacht.
Voor dat alles heb je AA-batterijen nodig. Een set van acht oplaadbare AA-batterijen, een kleine oplader, en je bent voorbereid op alles.
Dat past in een zakje van tien bij tien centimeter. Geen gedoe, geen extra gewicht, geen zorgen. Dat vind ik trouwens het mooiste aan oplaadbare batterijen: ze zijn niet spannend of spectaculair.
Ze zijn gewoon handig. En op een camping, met een gezin dat snel op wil zetten en nog sneller weer af wil breken, is handig precies wat je nodig hebt.